ফুটবলের ব্যক্তিগত পুরস্কারগুলোর মধ্যে সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ হিসেবে বিবেচনা করা হয় ব্যালন ডি’অরকে। প্রতি বছর বিশ্বের সেরা ফুটবলারকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়। মাঠের পারফরম্যান্স, ব্যক্তিগত সাফল্য, দলের হয়ে অর্জনসহ বিভিন্ন বিষয় বিবেচনায় নিয়ে নির্বাচন করা হয় বিজয়ীকে।

ফুটবলের মহানায়ক চলে যাওয়ার পর আলবিসেলেস্তেদের দায়িত্ব কার কাঁধে উঠছে—তা নিয়ে ছিল জোর আলোচনা। অবশেষে সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের নতুন অধিনায়ক হিসেবে ক্রিশ্চিয়ান ‘কুটি’ রোমেরোর নাম ঘোষণা করেছেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি।

এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ডার্ক হর্স কারা? এই প্রশ্নের জবাবে পোর্তোর নামটাও এসেছে কোমো আর রোমার সঙ্গে সঙ্গে। ফ্রান্সেসকো ফারিওলির অধীনে দলটাও খেলছিল ভাল। তার ওপর খেলাটা ছিল পোর্তোর মাঠ এস্তাদিও দ্রাগাওতে। সে কারণে ম্যানচেস্টার সিটি প্রতিপক্ষ হলেও কিছুটা সম্ভাবনা পোর্তোরও ছিল। কিন্তু আর্লিং হালান্ডের সামনে সেসব রীতিমতো উড়ে গেল। তার জোড়া গোলেই ২-০ ব্যবধানের জয় তুলে নিয়েছে ম্যানসিটি।

গোলরক্ষকের মূল দায়িত্ব প্রতিপক্ষের গোল ঠেকানো। কিন্তু সেই গোলরক্ষকই যদি প্রতিপক্ষের বক্সে গিয়ে গোল করে বসেন, সেটি নিঃসন্দেহে বিরল ঘটনা। আর এক ম্যাচে এমন গোল যদি হয় দুটি, তাহলে সেটি হয়ে ওঠে আরও বিস্ময়কর। ডাচ ফুটবলের শীর্ষ লিগ এরেডিভিসিতে এমনই এক কীর্তি গড়েছেন টেলস্টারের গোলরক্ষক রোনাল্ড কোম্যান জুনিয়র।

ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বারবারই ত্রাতা হয়ে উঠেছেন আর্লিং হালান্ড। নতুন মৌসুমের শুরুতেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন নরওয়ের এই তারকা ফরোয়ার্ড। তাঁর একমাত্র গোলেই নবাগত কভেন্ট্রি সিটিকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা তৃতীয় জয় তুলে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।

কিলিয়ান এমবাপ্পে ম্যাচের শেষ দিকে পেনাল্টি মিস করেন। আর ট্রয় প্যারট রিয়াল বেতিসের হয়ে নিজের প্রথম গোল করে রিয়াল মাদ্রিদকে ১-০ গোলে হারিয়ে দেন। এই জয়ে লা লিগায় কোচ জোসে মরিনিওর অধীনে রিয়ালের শতভাগ জয়ের সূচনা থেমে গেল। মরিনিওর দ্বিতীয় মেয়াদে দায়িত্ব নেওয়ার পর রিয়ালমাদ্রিদ প্রথম তিন ম্যাচেই জয় পেয়েছিল।