শেষ চারে ফ্রান্স স্পেনের কাছে ও ইংল্যান্ড আর্জেন্টিনার কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নেয়।

বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজকে মহারণে মুখোমুখি হচ্ছে দুই ফুটবল পরাশক্তি আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া দ্বিতীয় সেমিফাইনালের বিজয়ী দল আগামী রোববার নিউ জার্সিতে স্পেনের বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ খেলবে।

আজ রাত ১টায় আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। সর্বশেষ ২০০২ সালে বিশ্বকাপে দেখা হয়েছিল দু’দলের। দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবারও বিশ্ব মঞ্চে মুখোমুখি হচ্ছে তারা।

ক্যারিয়ারে প্রায় সব অর্জনই করেছেন লিওনেল মেসি। তবে ৩৯ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি কখনও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেননি। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান হচ্ছে বুধবারের বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে।

মে ও জুন মাসজুড়ে চলা তীব্র তাপপ্রবাহে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে অন্তত ২ হাজার ৭০০ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে এক নতুন গবেষণায় উঠে এসেছে। গবেষকদের মতে, মানুষের কর্মকাণ্ডজনিত জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবেই এ ধরনের চরম তাপপ্রবাহ আরও ঘন ঘন এবং তীব্র হয়ে উঠছে।

এবার সেই ইতিহাসে যুক্ত হতে যাচ্ছে আরেকটি অধ্যায়। আগামী বুধবার সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দুই দল। এ নিয়ে বিশ্বকাপে পঞ্চমবারের মতো মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড।