২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পুনরাবৃত্তি হলেও এবার প্রেক্ষাপট ভিন্ন। কাতারে চমক জাগানো দল হিসেবে নয়, বরং শিরোপা জয়ের স্পষ্ট লক্ষ্য নিয়েই বৃহস্পতিবারের কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের মুখোমুখি হচ্ছে মরক্কো।

শেষ ষোলোতে প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ফ্রান্স। ম্যাচে জয়সূচক গোল করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, যা চলতি বিশ্বকাপে তার সপ্তম গোল। তবে সেই ম্যাচে দিদিয়ের দেশমের দলের আক্রমণভাগকে বেশ ধৈর্য ও পরিশ্রম করতে হয়েছে, কারণ প্যারাগুয়ে রক্ষণাত্মক কৌশলে ফরাসিদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছিল।

এবারের চ্যালেঞ্জ আরও কঠিন। মরক্কো শুধু সংগঠিত রক্ষণেই নয়, দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণ ও বলের নিয়ন্ত্রণেও নিজেদের সামর্থ্য দেখিয়েছে। শেষ ষোলোতে কানাডাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী দলটি জানিয়ে দিয়েছে, তারা শুধু চমক দেখাতে নয়, শিরোপার জন্যই লড়তে এসেছে।

গ্রুপ পর্বে ব্রাজিল, স্কটল্যান্ড ও হাইতির বিপক্ষে অপরাজিত থেকে সাত পয়েন্ট সংগ্রহ করে নকআউটে ওঠে মরক্কো। এখন পর্যন্ত ফ্রান্স এমন কোনো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়নি, যারা মরক্কোর মতো কারিগরি দক্ষতা, শারীরিক সামর্থ্য ও আত্মবিশ্বাসের সমন্বয় দেখাতে পারে।

ফ্রান্সের আক্রমণভাগে কিলিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে, মাইকেল অলিসে ও ব্র্যাডলি বারকোলা দুর্দান্ত ছন্দে থাকলেও মরক্কোর সুসংগঠিত রক্ষণ তাদের জন্য বড় পরীক্ষা হয়ে উঠতে পারে।

এই ম্যাচে চোটের কারণে ফ্রান্সের মিডফিল্ডার অরেলিয়েন চুয়ামেনি না-ও খেলতে পারেন। অন্যদিকে মরক্কোও তাদের গুরুত্বপূর্ণ ফরোয়ার্ড ইসমাইল সাইবারিকে পাওয়ার সম্ভাবনা কম।

বিশ্বকাপে ফ্রান্সের শিরোপা স্বপ্ন কতটা বাস্তব, তার সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে আত্মবিশ্বাসে উজ্জীবিত মরক্কোর বিপক্ষে এই কোয়ার্টার ফাইনাল।