আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি কিংবা ডিয়েগো ম্যারাডোনার মতো কিংবদন্তিদের সঙ্গে লামিন ইয়ামালকে তুলনা করা ‘ভুল হবে’—এমন মন্তব্য করেছেন স্পেন জাতীয় দলের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। একই সঙ্গে তিনি নিশ্চিত করেননি যে সৌদি আরবের বিপক্ষে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে বার্সেলোনার এই তরুণ উইঙ্গার শুরুর একাদশে থাকবেন কি না।

আজ রোববার (২১ জুন) রাতে আটলান্টায় সৌদি আরবের মুখোমুখি হবে স্পেন। প্রথম ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে তারা, যেখানে ম্যাচের শেষ দিকে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন ইয়ামাল। চোট থেকে ধীরে ধীরে ফেরা এই ১৮ বছর বয়সী উইঙ্গারকে নিয়ে ইতোমধ্যেই আলোচনা তুঙ্গে। তবে তাকে অতিরিক্ত চাপ না দিতে সতর্ক অবস্থান নিয়েছেন কোচ দে লা ফুয়েন্তে।

শনিবার সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘তাকে কারও সঙ্গে তুলনা করা ভুল হবে। সে এখনো বিকাশের পর্যায়ে আছে, পরিপক্ব হচ্ছে। তাকে নিজের পথেই এগোতে দিতে হবে। তিনি আরও বলেন, ‘এই ধরনের খেলোয়াড়দের আলাদা কিছু থাকে। তারা প্রতিভাবান—যেমন সালভাদর দালি বা মাইকেলএঞ্জেলো। আমাদের চোখে যা অসাধারণ, তাদের কাছে তা স্বাভাবিক।’

কেপ ভার্দের বিপক্ষে ম্যাচে ৭১ মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামানো হয় ইয়ামালকে। ইনজুরি থেকে পুরোপুরি না সেরে ওঠায় এখনো তাকে নিয়ে সতর্ক স্পেন শিবির। তাকে সৌদি আরবের বিপক্ষে শুরুর একাদশে রাখা হবে কি না—এ বিষয়ে সরাসরি কোনো সিদ্ধান্ত জানাননি কোচ।

দে লা ফুয়েন্তে বলেন, ‘আমরা সিদ্ধান্ত নেব। সবচেয়ে ভালো খবর হলো সে দলে আছে। সে ভালো অবস্থায় আছে। সে ৫৫ মিনিট খেলবে নাকি ৬০ মিনিট, সেটা ম্যাচের ওপর নির্ভর করবে। তরুণ এই তারকাকে ঘিরে অতিরিক্ত আলোচনা ড্রেসিংরুমে কোনো প্রভাব ফেলছে কি না—এ প্রশ্নও ওঠে সংবাদ সম্মেলনে। তবে কোচ জানান, দলে কোনো নেতিবাচক পরিবেশ নেই।

তিনি বলেন, ‘আমাদের দলে ভালো পরিবেশ আছে। সবাই জানে প্রত্যেক খেলোয়াড় কতটা গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশিত ফল না পাওয়ায় স্প্যানিশ গণমাধ্যমে সমালোচনা শুরু হয়েছে। তবে দে লা ফুয়েন্তে জানান, দলে কোনো আতঙ্ক নেই। সমালোচনা আমাদের ক্ষুব্ধ করে, তবে অনেক সময় সেটাই অনুপ্রেরণা হয়ে কাজ করে। খেলোয়াড়রা এসব পড়ে এবং তারা জবাব দিতে চায়,’ বলেন তিনি।