একটি ম্যাচের ফল কখনো শুধু জয়-পরাজয়ের হিসাবেই সীমাবদ্ধ থাকে না; বদলে দিতে পারে অন্য দলের ভাগ্যও। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আফগানিস্তানের তৃতীয় ওয়ানডের ফল যেন তারই উদাহরণ। বেলফাস্টে ৩ উইকেটের জয় নিয়ে আফগানিস্তান সিরিজ নিশ্চিত করার পাশাপাশি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার টিকিটও নিশ্চিত করেছে। আর তাদের এই জয়েই বড় সুখবর পেয়েছে বাংলাদেশ।

আফগানিস্তানের জয়ে নির্ধারিত সময়ের আগেই সরাসরি বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত হয়েছে বাংলাদেশের। বিপরীতে বড় ধাক্কা খেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাব অনুযায়ী, সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ হারিয়েছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এখন তাদের বিশ্বকাপে যেতে হলে পাড়ি দিতে হবে বাছাইপর্বের কঠিন পথ।

আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে আফগানিস্তানের জয়

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে আগে ব্যাট করে ২০৬ রানে অলআউট হয় স্বাগতিকরা। জবাবে ২০৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৩৬ ওভার শেষে ১৭৬ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে আফগানিস্তান।

তবে অধিনায়ক রশিদ খান এক প্রান্ত আগলে রেখে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। ৩৭ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। এর আগে বল হাতে ৪৪ রান দিয়ে ৩ উইকেটও নেন আফগান অধিনায়ক। শেষ পর্যন্ত ৩ উইকেটের জয় পায় আফগানিস্তান।

এই জয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করে আফগানরা।

সরাসরি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ

২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার ক্ষেত্রে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিং গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। নির্ধারিত কাট-অফ সময় শেষে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে ছাড়া র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আট দল সরাসরি বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।

তবে নিয়ম অনুযায়ী, দক্ষিণ আফ্রিকা যদি শীর্ষ আটের মধ্যে থাকে, তাহলে তাদের স্বাগতিক হিসেবে পাওয়া জায়গার বাইরে র‍্যাঙ্কিংয়ের পরের দলও সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকা শীর্ষ আটে থাকায় নবম অবস্থানে থাকা বাংলাদেশের জন্যও সরাসরি বিশ্বকাপের দরজা খুলে গেছে।

বাংলাদেশ বর্তমানে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে নবম স্থানে। আফগানিস্তান আট নম্বরে উঠে সরাসরি বিশ্বকাপ নিশ্চিত করায় বাংলাদেশের জায়গাটিও কার্যত নিশ্চিত হয়ে যায়। ফলে দশম স্থানে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে বাংলাদেশকে টপকে সরাসরি বিশ্বকাপে যাওয়ার আর কোনো সুযোগ নেই।

২০২৭ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলবে যারা

বাংলাদেশের সঙ্গে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তান সরাসরি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে। স্বাগতিক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়েও সরাসরি খেলবে।

অর্থাৎ বিশ্বকাপের মূল পর্বে সরাসরি জায়গা পাওয়া দলগুলোর তালিকায় এখন বাংলাদেশের নামও নিশ্চিতভাবে রয়েছে। বাছাইপর্বের অনিশ্চিত লড়াই এড়াতে পারায় এটি বাংলাদেশের জন্য বড় স্বস্তির খবর।

আবারও বাছাইপর্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ

আফগানিস্তানের জয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে। র‍্যাঙ্কিংয়ে দশম স্থানে থাকা ক্যারিবীয় দলটির সামনে এখন সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার কোনো সুযোগ নেই।

ভারতের বিপক্ষে তাদের দুটি ওয়ানডে এখনো বাকি। তবে ওই দুই ম্যাচে জয় পেলেও র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাবে বাংলাদেশকে টপকে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া সম্ভব হবে না। ফলে আবারও বাছাইপর্বের পথ ধরতে হবে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।

২০১৯ বিশ্বকাপের আগেও বাছাইপর্ব খেলেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেবার সফল হলেও ২০২৩ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে বড় বিপর্যয়ের মুখে পড়ে তারা। সুপার সিক্সে জিম্বাবুয়ে ও নেদারল্যান্ডসের কাছে হারের পর স্কটল্যান্ডের কাছে পরাজয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মূল পর্ব থেকে ছিটকে যায় ক্যারিবীয়রা। এর প্রভাব পড়ে ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও।

শুধু বাছাইপর্ব নয়, সামনে আরও কঠিন পরীক্ষা

২০২৭ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে মোট ১০টি দল অংশ নেওয়ার কথা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আয়ারল্যান্ডের মতো পূর্ণ সদস্য দেশের পাশাপাশি বিশ্বকাপ লিগ-২ থেকে চারটি এবং প্লে-অফ থেকে আরও চারটি দল এতে অংশ নেবে।

বাছাইপর্বের চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাবে। তবে দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা দলকে খেলতে হবে ‘সুপার সিরিজ’। সেখানে তিন দলের মধ্যে সেরা দলটি পাবে পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার সুযোগ।

অর্থাৎ ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার পথ এবারও বেশ কঠিন।

রশিদ খানের নায়কোচিত পারফরম্যান্স

আফগানিস্তানের বিশ্বকাপ নিশ্চিত করার ম্যাচে সবচেয়ে বড় নায়ক রশিদ খান। ২০৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৭৬ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে যখন আফগানিস্তান চাপে, তখন দলের হাল ধরেন অধিনায়ক নিজেই।

৩৭ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জয় এনে দেওয়ার পাশাপাশি বল হাতেও ছিলেন দুর্দান্ত। ৪৪ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। ব্যাট ও বল—দুই বিভাগে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের জন্য ম্যাচসেরার পুরস্কারও জেতেন তিনি।

এ ছাড়া রহমানউল্লাহ গুরবাজের ৭১ রানও আফগানিস্তানের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

এই জয়ের মাধ্যমে টানা চতুর্থ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে আফগানিস্তান। একই সঙ্গে তাদের জয় বদলে দিয়েছে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের সমীকরণ—যার সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী বাংলাদেশ।