নেইমার জুনিয়র এবং তার ভক্তদের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান হলো। চোটের কারণে ২০২৩ সালের ১৭ অক্টোবর মাঠের বাইরে ছিটকে পড়েছিলেন তিনি। ক্লাব ফুটবলে ফিরলেও জাতীয় দলের জার্সি আবারও গায়ে তোলার অপেক্ষাটা ক্রমাগত বাড়ছিল। একের পর এক চোটের কঠিন সময় পেরিয়ে তাকে বিশ্বকাপ দলে যুক্ত করেন কোচ কার্লো আনচেলত্তি। এরপরও দুটি ম্যাচে তাকে মাঠের বাইরে কাটাতে হয়েছে।

মাঠের সব পজিশনে দাপট দেখালেও ইংল্যান্ডের মুখে হাসিটা ছিল না। থাকবে কি করে? ঠোঁটে হাসি থাকার জন্য যা দরকার সেই ‘সোনার হরিণ’ খ্যাত গোলের দেখাই তো পায়নি ‘থ্রি লায়নরা’। 

বিপরীতে ইংল্যান্ডকে রুখে দিয়েছে ২১ শতাংশ বল পজিশন নিয়ে খেলা ঘানা। গোল শূন্যে ড্র হয়েছে ম্যাচ। তবে এক পয়েন্ট আদায় করে নেওয়া আফ্রিকান দলটি জয় পাওয়ার মতো উদযাপন করছে। 

এ ড্রয়ে নকআউটে যাওয়ার পথটা সহজ হয়েছে বলেই হয়তো এমন আনন্দ ঘানার।