১২ বছরের মধ্যে তৃতীয়বার এবং টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। আর আগের দুইবারের মতো এবারও সেমিফাইনালের বড় মঞ্চে আলো ছড়ালেন লিওনেল মেসি।

২০১৪ বিশ্বকাপে ২৪ বছর পর ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নেমেছিল আর্জেন্টিনা। সেবারের সেমিফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে গোল করতে না পারলেও মেসির পারফরম্যান্স ছিল গুরুত্বপূর্ণ। টাইব্রেকারে দলের প্রথম পেনাল্টি নিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় গোল করেছিলেন তিনি। এরপর ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা, যদিও শেষ পর্যন্ত জার্মানির কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া হয়।